Радиохимия плутония

До войны в Ленинградском физико-техническом институте шло строительство более мощного циклотрона, чем в Радиевом институте. Однако пустить его не успели: институт эвакуировался в Казань, а циклотрон разобрали и законсервировали.

А это - благодарность за вывоз этих деталей из Ленинграда сразу после прорыва блокады в Москву. В Лаборатории № 2 циклотрон собрали и пустили в августе 1944 года.

Первый циклотрон Европы и Азии, построенный в Ленинграде в Радиевом институте в 1937 году.

Виталий Григорьевич Хлопин (1890-1950) начал изучение радиоактивности ещё до революции. В 1922 году он один из основателей, а позже директор Радиевого института в Петрограде (затем Ленинграде). На основе разработанной институтом технологии построен радиохимический завод комбината «Маяк» и получен плутоний для первой бомбы.

Плутоний - токсичный и радиоактивный элемент, которого нет в природе, но его можно получить из урана во время ядерных превращений в реакторе. Но что дальше? Как выделить этот элемент в чистом виде, когда облученный металлический уран радиоактивен, а доля плутония в нем мала? Нужны химичесие реакции с радиоактивными веществами - радиохимия. Один из основоположников этого направления - Виталий Григорьевич Хлопин. Интересно, что ему удалось создать технологию выделения плутония еще до пуска первого реактора Ф-1 в декабре 1946 года. Он использовал циклотрон, бомбардируя нейтронами мишень с ураном и получая плутоний в атомарных количествах, невидимых глазу. Но этого хватило, чтобы разработать технологию.